«Третий сектор» – это понятие, обобщающее в себе весь спектр существующих некоммерческих организаций. В одних странах их называют неправительственными, в других общественными, в третьих - добровольными, благотворительными, неприбыльными. Люди, впервые сталкивающиеся с определением «третий сектор», не понимают, почему некоммерческие организации именно «третий сектор», а не «четвертый» или «восьмой»?

"Секторная модель" общества исходит из экономического критерия и делит всех субъектов, которые принимают участие в создании валового национального продукта, на четыре категории. Критерием является основной источник доходов для развития организации.
• Первый сектор - государственные организации. Основной источник средств для развития - налоги.
• Второй сектор - бизнес. Основной источник средств для развития - прибыль.
• Третий сектор - неприбыльные некоммерческие организации. Основной источник средств для развития - пожертвования.
• Четвертый сектор - домохозяйства. Основной источник средств для развития - самоэксплуатация членов семьи.

Таким образом, НКО место себе не выбирали, «третий сектор» - это скорее удобное клише, которое избавляет от многих подробных объяснений.

Во всех развитых демократических государствах развитый «третий сектор» является предметом гордости и считается основой гражданского общества. Он включает в себя огромное количество различных объединений, работающих на благо общества. Часто методы и формы работы некоммерческих организаций превосходят в эффективности государственные организации, поэтому во многих странах НКО занимаются поддержкой и защитой населения, экологией, местным самоуправлением, медициной, образованием, социальной реабилитацией, оказанием специфических консалтинговых услуг и т.д.

Определение из Федерального Закона

"НКО или некоммерческая организация – это организация, не имеющая извлечение прибыли в качестве основной цели своей деятельности и не распределяющая полученную прибыль между участниками.
Некоммерческие организации могут создаваться для достижения социальных, благотворительных, культурных, образовательных, научных и управленческих целей, в целях охраны здоровья граждан, развития физической культуры и спорта, удовлетворения духовных и иных нематериальных потребностей граждан, защиты прав, законных интересов граждан и организаций, разрешения споров и конфликтов, оказания юридической помощи, а также в иных целях, направленных на достижение общественных благ" (Федеральный закон № 7-ФЗ «О некоммерческих организациях»)

Некоммерческие организации обладают правом заниматься предпринимательской деятельностью в пределах, необходимых для выполнения их уставных целей.

Формы некоммерческих организаций

• Потребительские кооперативы
• Общественные объединения (в том числе религиозные объединения)

- Общественные организации

- Общественные движения

- Органы общественной самодеятельности

- Политические партии

• Фонды (в том числе общественные фонды)
• Учреждения (в том числе общественные учреждения)
• Государственные корпорации
• Некоммерческие партнерства
• Автономные некоммерческие организации
• Общины коренных малочисленных народов
• Казачьи общества
• Объединения юридических лиц (ассоциации и союзы)
• Ассоциации крестьянских (фермерских) хозяйств
• Территориальные общественные самоуправления
• Товарищества собственников жилья
• Садоводческие, огороднические или дачные некоммерческие товарищества